In de serie Kunst in Kennemerland van IJmond360 neemt Jeroen
Zoetmulder, taxateur en veilingmeester van het museum, ons mee naar de 17e
eeuw via een zogenaamd proefkanon en vertelt hoe dit kleine kanonnetje in de
scheepvaart werd gebruikt om de kwaliteit van het buskruit te testen. Iedere
bootsman had er één bij zich: met een kleine lading kruit kon hij vaststellen
of het geschikt was voor gebruik in de grote kanonnen aan boord. Zo kon in
kritieke situaties altijd worden gerekend op de beste vuurkracht.
Het proefkanon dat in de uitzending centraal staat, bevindt
zich in langdurig bruikleen in het museum en is rijkelijk versierd. Symbolische
elementen zoals een dubbelkoppige adelaar, een cherubijnkopje en handvatten in
de vorm van dolfijntjes verwijzen naar de tijd en cultuur waarin het werd
vervaardigd. Mogelijk was het zelfs ooit een kostbaar huwelijksgeschenk of een
cadeau bij promotie tot bootsman.
De aflevering sluit bovendien aan bij de huidige
tentoonstelling in het Kennemer Museum Tonnen met Traan, over de walvisvaart waarin
ook Beverwijk een rol speelde. Vanuit deze stad voeren in de zeventiende eeuw
schepen van twee rederijen naar Groenland en Spitsbergen. Het proefkanon is
daarmee een tastbaar symbool van een tijd waarin zeevaart en handel een belangrijke
rol speelden in Kennemerland.
