AZ verliest thuis van NEC en zakt op ranglijst

ALKMAAR – AZ heeft zaterdag in eigen huis een pijnlijke nederlaag geleden tegen NEC. De Alkmaarders gingen met 3-1 onderuit en zakten daardoor naar de zesde plaats in de Eredivisie. NEC profiteerde optimaal en klom na de derde zege op rij naar de derde positie.

AZ begon met Jeroen Zoet onder de lat, ondanks de terugkeer van Rome-Jayden Owusu-Oduro. Die keuze pakte ongelukkig uit. Binnen het kwartier keek de thuisploeg al tegen een 0-2 achterstand aan. In de 11e minuut werd Zoet verrast door een lage schuiver van Tjaronn Chery, waarna Basar Önal een minuut later van afstand raak schoot.

De ploeg van trainer Leeroy Echteld herstelde zich gaandeweg de eerste helft en kwam in de 40e minuut terug in de wedstrijd. Vanuit een snelle counter was het Troy Parrott die de aansluitingstreffer binnenschoot. AZ hoopte na rust door te drukken, maar kreeg in de 52e minuut opnieuw een tik te verwerken. NEC-middenvelder Kodai Sano besliste het duel met een geplaatst schot van buiten het strafschopgebied.

AZ moest het duel afwerken zonder meerdere vaste krachten. Kees Smit ontbrak nog in de selectie na blessureleed, terwijl ook Sven Mijnans, Denso Kasius, Mexx Meerdink en Jordy Clasie langdurig niet inzetbaar zijn. Nieuwkomer Rion Ichihara volgde de wedstrijd vanaf de tribune.

Met de nederlaag blijft AZ steken op twintig wedstrijden en raakt het verder achterop in de strijd om de bovenste plaatsen. Komende week krijgt de ploeg de kans op herstel in het bekertoernooi, waarin in Alkmaar FC Twente de tegenstander is.